Описание
Sd.Kfz 251 — немецкий средний полугусеничный бронетранспортер времен Второй мировой войны. Первые опытные образцы машины были изготовлены в 1935 году, а серийное производство продолжалось в 1939-1945 годах, закончившись выпуском около 14 500 единиц. Sd.Kfz 251 оснащался шестицилиндровым двигателем Maybach HL 42 TURKM мощностью 100 л.с.
Sd.Kfz 251 разрабатывался как новый, базовый полугусеничный транспортер немецких вооруженных сил. Его конструкция была основана на тяжелом тягаче Sd.Kfz.11, при этом в адаптированном шасси были изменены некоторые элементы: добавлен новый топливный бак, расположение рулевого колеса, переработана выхлопная система. В ходе серийного производства было создано четыре базовых варианта Sd.Kfz 251 (Ausf. A, B, C и D), однако в деталях, связанных с производственным процессом (особенно вариант C), и несколько иное расположение элементов внутри фюзеляжа. Во время Второй мировой войны было создано более 20 вариантов и модификаций Sd.Kfz 251. Первым в хронологическом порядке был Sd.Kfz 251/1, являвшийся базовой версией, вооруженный двумя пулеметами MG34 или MG42 и способный перевозить до 10 десантников. В 1941 году был разработан вариант Sd.Kfz 251/2, вооруженный 80-мм минометом. Существовал также вариант Sd.Kfz 251/3, представлявший собой машину связи и радиосвязи с различными наборами радиостанций и антенн. В 1942 году был разработан вариант Sd.Kfz 251/9 Stummel, вооруженный 75-мм короткоствольной пушкой StuK 37. Более интересными вариантами были Sd.Kfz 251/16 с двумя огнеметами или Sd.Kfz 251/20 UHU, оснащенный излучателем инфракрасного излучения и предназначенный для наведения на цель в ночное время. Машины Sd.Kfz 251 всех модификаций служили преимущественно в танковых дивизиях и бронетанковых гренадерах практически на всех фронтах Второй мировой войны: начиная с сентябрьской кампании (1939 г.), через кампанию во Франции (1940 г.), боев на Балканах и в Северной Африке ( 1941-1943) после боев на Восточном (1941-1945) и Западном (1944-1945) фронтах.