Описание
Наряду с Каталиной Consolidated PBY, Sunderland являлся наиболее массовой летающей лодкой в ВВС Береговой охраны Великобритании. В течение всей войны эти самолеты (в том числе Mk. III) несли непрерывную патрульную службу в море в поисках подводных лодок Дёница. Причем самый первый эпизод, когда машине этого типа удалось потопить немецкую субмарину, случился в 17 июля 1940-го года. Это был Mark I с австралийским экипажем на борту. Говоря же о третьей основной модификации Сандерленда, необходимо отметить, что у самолета была несколько изменена форма и обводы фюзеляжа (убрали резкую “ступеньку” на редане), что позволило улучшить мореходные качества амфибии. Позже в рамках серии на самолет устанавливалось все новое дополнительное оборудование, шел перманентный процесс модернизации. Появился новый радар ASV Mk IIIA с длиной волны 5 дм, сигнал которого уже не фиксировался знаменитыми немецкими пеленгаторами Metox. В дальнейшем, самолеты этой серии все чаще начали вылетать на ночные миссии, освещение зоны атаки и лодки противника производилось при помощи снабженных парашютами осветительных шашек, сбрасываемых после определения точного местоположения объекта атаки на поверхности воды. Всего был выпущен 461 экземпляр Sunderland Mark III.
Смело можно сказать, что это – новый пластик, 4-5 лет в мире моделизма для новинки ничего не значат. Впервые комплект появился как Mk. I в 2012-м, в 2014-м же свет увидела версия Mk. III. Поначалу вид половинок фюзеляжа и консолей может напугать неподготовленного человека: то, как выполнена расшивка и клеп при первом знакомстве непременно вызовут ассоциации с кремлевской стеной. Но ничего страшного здесь нет, во-первых, и сам оригинальный самолет обшит и проклепан, как старая баржа, во-вторых, после нанесения грунта и покраски этот эффект сильно смягчится, и модель будет выглядеть весьма достоверно. Однако определенные усилия по работе с покрытием, цветом и следами эксплуатации (все же морская вода) приложить придется, в связи с чем этот комплект сложно рекомендовать начинающим моделистам. В остальном исполнение самолета оставляет приятное впечатление. Мелкие детали отлиты четко и аккуратно, хорошую деталировку демонстрируют двигатели, интерьер кабины пилотов, радиорубки, отсеков, элементы съемных шасси (включая транспортировочную хвостовую тележку). Учитывая габариты модели, радует то, что компании удалось уйти от чрезмерного усложнения своего детища, ведь взаимная стыкуемость деталей здесь, увы, не самая лучшая. Зато прилагается пластина фототравления, изготовленная компанией Fotomeccanica, а также шнур, имитирующий канат. Подвижными сделаны элероны, рули высоты, руль направления, в открытом виде можно зафиксировать дверь по правому борту, створки бомболюка, люк в кабину хвостового стрелка.
Декали, как и всегда у Италери, вызывают восхищение. Вариантов маркировки целых шесть:
– Борт W4004/”Z”, 10 Sqn., Королевские ВВС Австралии с британскими кокардами. Маунт Баттен, Плимут, Англия май 1943-го года;
– Борт ML868/”H’, 230 Sqn., экспедиционные ВВС Великобритании, Коггала, Шри-Ланка (Цейлон), 1944-й год;
– Борт DV960/2-H, 461 Sqn., Королевские ВВС Австралии с британскими кокардами. Маунт Баттен, Плимут, Англия июль 1942-го года;
– Борт W6080/7F.7, Escadrille 7, ВВС ВМФ Франции, Дакар, 1943-й год;
– Борт W3999/RB-Y, 10 Sqn., Королевские ВВС Австралии с британскими кокардами. Маунт Баттен, Плимут, Англия май 1943-го года;
– Борт A26-6, 40 Sqn., Королевские ВВС Австралии, Таунсвилл, Австралия, 1944-й год.